Une journée dans la vie – Grant Ruffel

Grant has been captaining boats of all kinds in a multitude of places around the globe for more than two decades. After being in charge of one of the first electrically propelled super yachts in excess of 100t, he discovered Soneva, and was drawn to the philosophy practiced at the resorts and was excited to continue to play a part in the evolution of sustainability.

If I have a charter booking my focus would be on making sure the guests have the best possible experience based on their personal interests. Everyone is different, so I have to be very flexible. Because I’m so passionate about what I do, it’s easy to convey that energy into a positive experience for all. We offer a variety of charters onboard Soneva In Aqua. Our anchorages, diving spots, surf breaks and cruising grounds all change depending on the weather, guest preferences and the mood onboard.

Réveillez-vous tôt et emmenez les invités dans l'annexe vers l'une des îles extérieures, dans l'espoir d'attraper quelques vagues alors que le lever du soleil signale le début d'une nouvelle journée (en partageant souvent les vagues avec des dauphins à long bec espiègles). Ramenez les invités au yacht, levez l'ancre et naviguez vers l'un des nombreux sites de plongée incroyables protégés par l'atoll pendant qu'ils prennent le petit-déjeuner. Nous organisons souvent une séance de yoga sur le pont avant pour étirer le corps après ou avant toute activité, ou une méditation matinale selon les préférences des invités.

At around 11-12 we would get the SCUBA or snorkelling gear ready to explore the marine world beneath the hull. If the yacht is secure and it’s a large group I often get into the water to “help lead the dive” (give me any excuse to get in the water!). After the dive we might offer our guests a Castaway Picnic on an uninhabited island or a four-course bespoke lunch prepared by our onboard chef.

Avant le coucher du soleil, nous pourrions organiser un barbecue romantique sur la plage où les invités pourront observer les étoiles depuis l'intimité de leur propre plage après avoir regardé le soleil se coucher sous l'horizon. Une autre expérience populaire en soirée est notre jacuzzi à fond de verre dans la chambre principale. Les lumières sous-marines attirent toutes sortes de poissons la nuit, ce qui en fait une expérience unique.

Toutes ces options peuvent paraître étonnantes, mais le travail en coulisse peut être incroyablement exigeant. Mes responsabilités s'étendent jusque tard dans la nuit, longtemps après que les invités rêvent d'attraper la vague parfaite ou de nager avec les toujours gracieuses raies manta. Je dois constamment vérifier la météo, m'assurer que l'ancre est sécurisée et toujours vérifier que l'équipement embarqué fonctionne comme il se doit. Le luxe à bord d'un yacht ne consiste jamais simplement à éclairer une pièce d'une simple pression sur un interrupteur ou à faire couler de l'eau chaude en tournant le robinet ou à contrôler la climatisation sur simple pression d'un bouton. Une compréhension plus profonde est nécessaire pour faire de ces luxes apparemment banals une réalité constante et c'est l'une des raisons pour lesquelles j'éteins toujours l'eau de la douche lorsque je me lave les cheveux ou m'assure que toutes les lumières inutiles sont éteintes si elles ne sont pas nécessaires !

Quand je ne suis pas occupé avec les charters et le yacht amarré à son amarrage au large de Soneva Fushi, ma journée suit généralement une routine différente :

If there is swell forecasted, I’m up before sunrise to catch a few waves before having breakfast between  07:15 – 07:45. By 08:00 I’m generally at my desk going through the daily memo and checking in-house guests, which together with internal information gathered from the Barefoot Guardians, helps me pin point the guests who would not want to miss out on the magic that Soneva in Aqua can offer.

At 08:30 I head to the morning briefing, which is attended by all team heads. Here we discuss the details of the day’s events, guest arrivals and departures, and any important issues that may need to be dealt with. After the morning briefing, I have a meeting with Soneva in Aqua’s crew to discuss things like the maintenance schedule, outstanding jobs and what needs to be done in preparation for the next charter.

A ce moment-là, les invités commencent à arriver pour le petit-déjeuner et j'en profite pour me présenter et proposer une visite du yacht. Une fois à bord, les invités sont toujours agréablement surpris. Le volume interne d’un navire de cette longueur est beaucoup plus grand que prévu. Le design classique et élégant est frappant et conservé dans un état impeccable.

Due to the complexity of the vessel we are often faced with mechanical issues that need immediate attention. Luckily, I have an engineer onboard but often prefer to get personally involved. I feel it’s important to have a hands-on approach to both better understand the condition of the yacht and to appreciate the hard work my crew are constantly doing to keep the yacht in a safe state for all that come onboard.

Whenever I am not on charter or repairing issues onboard, I focus on taking care of the large amount of admin that comes with running a vessel of this type and working in a hotel chain of this repute. Although the resort has separate departments dealing with various areas, a yacht differs in many aspects and a lot of my time is taken up with specialized orders, marketing, finance, projects and the crew. Throughout the day I am always checking my email whenever I get a spare moment. Mostly writing to inform potential guests, Hosts and agents of all the exciting options available onboard Soneva in Aqua, or tailoring trips based on a guest’s specific requests.

Pendant le dîner, on me demande souvent d'organiser divers voyages de familiarisation (agents affiliés au tourisme) ou des influenceurs qui viennent à la station, surtout s'ils ont une expérience en yachting.

I am very fortunate to have my family living with me on the island. I have the cutest little blonde haired 2-year-old (I might be a little biased). He hates wearing shoes and loves the ocean. The highlight of my day, if I’m not on charter, is taking him for a sunset swim – the perfect way to finish my day.