En dag i livet – Grant Ruffel

Grant has been captaining boats of all kinds in a multitude of places around the globe for more than two decades. After being in charge of one of the first electrically propelled super yachts in excess of 100t, he discovered Soneva, and was drawn to the philosophy practiced at the resorts and was excited to continue to play a part in the evolution of sustainability.

If I have a charter booking my focus would be on making sure the guests have the best possible experience based on their personal interests. Everyone is different, so I have to be very flexible. Because I’m so passionate about what I do, it’s easy to convey that energy into a positive experience for all. We offer a variety of charters onboard Soneva In Aqua. Our anchorages, diving spots, surf breaks and cruising grounds all change depending on the weather, guest preferences and the mood onboard.

Vakna tidigt och ta gästerna ut i mört till en av de yttre öarna, i hopp om att fånga några vågor när soluppgången signalerar början på en ny dag (som ofta delar vågorna med lekfulla spinnerdelfiner). Ta med gästerna tillbaka till yachten, lyft ankaret och segla till någon av de många fantastiska dykplatserna inom atollens skydd medan de äter frukost. Vi anordnar ofta ett yogapass på fördäck för att sträcka ut kroppen efter eller innan någon aktivitet, eller lite morgonmeditation beroende på vad gästerna föredrar.

At around 11-12 we would get the SCUBA or snorkelling gear ready to explore the marine world beneath the hull. If the yacht is secure and it’s a large group I often get into the water to “help lead the dive” (give me any excuse to get in the water!). After the dive we might offer our guests a Castaway Picnic on an uninhabited island or a four-course bespoke lunch prepared by our onboard chef.

Innan solen går ner kan vi ställa upp en romantisk strandgrill där gästerna kan titta på stjärngluggen från sin egen strand efter att ha sett solen sjunka under horisonten. En annan populär kvällsupplevelse är vår jacuzzi med glasbotten i sovrummet. Undervattensljusen lockar till sig alla sorters fiskar på natten vilket gör det till en upplevelse en gång i livet.

Alla dessa alternativ kan låta fantastiska men arbetet bakom kulisserna kan vara oerhört krävande. Mitt ansvar sträcker sig långt in på natten, långt efter att gästerna drömmer om att fånga den perfekta vågen eller simma med de alltid graciösa mantor. Jag måste hela tiden kolla vädret, se till att ankaret är säkert och alltid kontrollera att utrustningen ombord fungerar som den ska. Lyx ombord på en yacht är aldrig att helt enkelt belysa ett rum med en knapptryckning eller rinnande varmt vatten genom att vrida på kranen eller ha klimatkontroll med en knapptryckning. En djupare förståelse behövs för att göra dessa till synes vardagliga lyx till en konstant verklighet och en av anledningarna till att jag fortfarande stänger av duschvattnet när jag tvättar håret eller ser till att alla onödiga lampor är släckta om det inte behövs!

När jag inte är upptagen med charter och yachten som är säkrad vid hennes förtöjning utanför Soneva Fushi, följer min dag i allmänhet en annan rutin:

If there is swell forecasted, I’m up before sunrise to catch a few waves before having breakfast between  07:15 – 07:45. By 08:00 I’m generally at my desk going through the daily memo and checking in-house guests, which together with internal information gathered from the Barefoot Guardians, helps me pin point the guests who would not want to miss out on the magic that Soneva in Aqua can offer.

At 08:30 I head to the morning briefing, which is attended by all team heads. Here we discuss the details of the day’s events, guest arrivals and departures, and any important issues that may need to be dealt with. After the morning briefing, I have a meeting with Soneva in Aqua’s crew to discuss things like the maintenance schedule, outstanding jobs and what needs to be done in preparation for the next charter.

Vid det här laget börjar gästerna anlända till frukost och jag passar på att presentera mig och bjuda på en rundtur på yachten. Väl ombord blir gästerna alltid positivt överraskade. Den inre volymen för ett kärl av denna längd är mycket större än förväntat. Den klassiskt eleganta designen är slående och hålls i perfekt skick.

Due to the complexity of the vessel we are often faced with mechanical issues that need immediate attention. Luckily, I have an engineer onboard but often prefer to get personally involved. I feel it’s important to have a hands-on approach to both better understand the condition of the yacht and to appreciate the hard work my crew are constantly doing to keep the yacht in a safe state for all that come onboard.

Whenever I am not on charter or repairing issues onboard, I focus on taking care of the large amount of admin that comes with running a vessel of this type and working in a hotel chain of this repute. Although the resort has separate departments dealing with various areas, a yacht differs in many aspects and a lot of my time is taken up with specialized orders, marketing, finance, projects and the crew. Throughout the day I am always checking my email whenever I get a spare moment. Mostly writing to inform potential guests, Hosts and agents of all the exciting options available onboard Soneva in Aqua, or tailoring trips based on a guest’s specific requests.

Under middagen blir jag ofta ombedd att vara värd för olika bekantskapsresor (turismanslutna agenter), eller influencers som kommer till orten, speciellt om de har någon typ av yachtbakgrund.

I am very fortunate to have my family living with me on the island. I have the cutest little blonde haired 2-year-old (I might be a little biased). He hates wearing shoes and loves the ocean. The highlight of my day, if I’m not on charter, is taking him for a sunset swim – the perfect way to finish my day.