Medhufushi Island Resort: Gör Maldiverna på RCI Way

For about a decade, I’ve been a loyal member of Club Mahindra and RCI, believing fervently that until my child turned 18, timeshares were the safest, most family-friendly option for a single mom vacationing with a small child.

This was actually true to some extent. There are many benefits to timeshares, but that’s
ett ämne för ett annat blogginlägg.

Nu var Maldiverna på min bucket list i ett antal år, men jag hade aldrig ens föreställt mig det
kunde gå dit. Det var en lyx- och smekmånadsdestination som jag trodde alltid skulle vara
utom räckhåll.

In my mind, such exotic places were reserved for celebrities like the Bachchans and very rich tourists. So when RCI announced that it had included the Maldives in its roster, I couldn’t contain my excitement at the chance to go.

Vi bokade vår resa genom ett vänligt, srilankanskt företag som heter Southern Hospitality, som RCI hade
samarbetat med. Jag bestämde mig för att välja helpension (tre måltider om dagen).
och betalade för vår kost plus sjöflygresa innan vi åkte.

I början av december 2017 gick vi ombord på vårt Srilankan Airlines-flyg i Mumbai och tog våra första steg utanför Indien via Colombo till Male. Eftersom Maldiverna är ett av de länder där indianer får visum vid ankomsten var immigrationsprocessen en bris.

I Male överförde vår turistoperatör oss till TransMaldivian Airlines (TMA) terminal. Tyvärr bestämde sig cyklonen Ockhi för att landa just då, vilket ledde till kraftiga skurar, så alla flyg ställdes in på grund av dåligt väder.

Detta ledde till en hel del kaos vid TMA-terminalen. Passagerarna som hade bokat resorter inte så långt från Male bestämde sig för att fortsätta dit med båt, medan många ännu inte hade insett att de inte skulle någonstans.

Jag visste att när folk insåg att vi övernattade i Male, skulle hotellen vara fullsatta till tak med strandsatta passagerare. Jag var tvungen att agera snabbt om vi skulle hitta ett ställe att bo på, och frågade vår
researrangör för att boka ett hotellrum för oss pronto. Det tog oss en kort färjetur att komma dit.

Male imponerade inte alls på mig.
Det fanns ingen känsla av att vara i ett främmande land. Det påminde mig för mycket om Mumbai, och
när vi klarade ett Tata Housing-projekt. det kändes precis som en annan förort till Andheri.
Städer kan vara trista, själlösa platser, särskilt sådana som är dåligt planerade.

Som huvudstad i en skärgård fann jag Male som en trång och trång plats. När vi steg genom körfält för små för att ens en bil skulle passera, nådde vi Octave Hotel, där vi drog oss tillbaka för natten. Jag bad att vädret skulle förbättras nästa morgon om bara så att vi kunde ta oss ut ur staden.

Jag var trött och mina fötter krampade. Jag blötlade dem i varmt vatten för en viss lättnad. Personalen på Octave Hotel var artig och hjälpsam, och vår researrangör såg till att vi blev väl omhändertagna
av. Men jag misstänker att jag i det här skedet skulle ha funnit vilket gammalt hotell som helst som en välsignelse.

The room service had some excellent options. and. hungry from our long day. where the only thing we’d eaten were bland-tasting sandwiches in the TMA lounge. I ordered some jumbo prawns before bed.

The concierge (poor man) thought I’d ordered two plates and was dismayed when I had to ask him to take one back, but he took it back and didn’t charge me for it. which I was grateful for.

Whether I was positively ravenous, or because the prawns were so fresh, I’ll never know, but those jumbo prawns were the most delicious thing I’d ever eaten in my life. I still salivate every time I think of them.

Vädret hade förbättrats avsevärt nästa morgon, men på dessa små öar kan stormen sjunka ganska snabbt. Ivriga att komma igång åt vi en mycket tidig frukost, tack vare den tillmötesgående hotellkocken, och gick
for the airport terminal. It wasn’t long before we managed to take off to our
destination – Medhufushi Island Resort .

The 45-minute sea-plane journey, a first for us. was a bit stomach-churning, but the sight of the numerous little coral atolls from the air was captivating. In my mind, the melodious voice of Harry Belafonte was singing “Island In The Sun” while below, the sun sparkled and glinted on the blue-green sea.

Medhufushi Island Resort is truly a tropical paradise – one of those picture-perfect little islands that you see in those glossy travel magazines and yearn to visit. I was thrilled to find that, in such a beautiful location, you can get really good photos with just a mobile phone. #nofilter required.

Vi var inbokade i en villa över vattnet, ett av de små rummen på pålar som fläktar ut i havet. Chefen för gästrelationer, Kishore, var en smart ung man från Bangalore.

He was quick to inform us that he’d given us the sunset villas that face the west, which was better than the sunrise villas. Those, he said, are allocated to large families, so that they don’t fight among themselves over who’s got the better villa.

Stepping out into the balcony of our water-villa, the first thing that hit me was the breeze and the sight of miles and miles of blue-green waves in every direction. It was unreal. It felt like we’d entered a very rarefied realm that we could lose ourselves in.

It’s true what they say about the beach being good for your health. The sight of all that water was unimaginably soothing and calming.

All I wanted to do was to spend as much time as possible gazing at the waves, listening to the ocean, absorbing it all so I could see it in my mind’s eye anytime I wanted. Of course, nowadays you have Instagram for that.

Den första dagen vi tillbringade på ön var relativt torr, med cyklonen som verkade ha tagit en paus. Vi tillbringade större delen av dagen med att utforska sandstranden, bekanta oss med resortens layout och njuta av den utmärkta buffén.

En bildskön ö på Maldiverna
Maldivianerna försörjer sig genom fiske och turism. De flesta av personalen på orten är expats från Bangladesh och kockarna är mycket duktiga med fiskberedningar.

The fish and vegetarian curries were excellent as was the Continental food. The sushi and sashimi were not as tasty. But when you’re spoilt for choice, like we were, you can’t really complain.

På impuls (och tack vare
sales skills of the talented Mr Kishore), I decided to upgrade us to the all-inclusive package – which included unlimited drinks, two bottles of drinking water a day, and a couple of free excursions. What’s a holiday on the beach without a few Margheritas?

 

Because Medhufushi Island Resort is just that – an island – fresh water is scarce. The resort has a
avsaltningsenhet så att de kan skapa de rikliga mängder färskvatten som deras gäster behöver.

Being an eco-conscious tourist, I asked Mr Kishore how the (not inconsiderable) garbage generated on the resort was dealt with. He said it was sent to another island, where part of it is incinerated and the rest is exported for recycling. Hmm, that didn’t sound very eco-friendly.

Jag kunde se många möjligheter för dem att bara skapa mindre skräp i första hand, särskilt i användningen av plaststrån och plastpåsar i presentbutiken. Men lyxresorter som dessa är mindre benägna att förändras
deras slösaktiga sätt än de som marknadsför sig själva som miljövänliga.

Här är några observationer och resetips om du planerar en resa till Maldiverna:

• Maldiverna är ett muslimskt land.

Medan maldivianerna föredrar att du klär dig konservativt, särskilt i Male, är alla spel avstängda på resorterna på ön. Det finns till och med några resorter endast för vuxna som jag läste om i flygtidningen på vägen över. Jag tenderar att föredra de familjevänliga som RCI är välkänt för.

 

Some things, like idols and pork, are prohibited here. The bacon is made with beef. (No, I didn’t try it. I don’t eat beef or pork).

• Amerikansk valuta är bra här.

Medan den lokala valutan (maldivisk rufiyaa) accepteras, föredras amerikanska dollar för de flesta inköp. Alla priser är angivna i USD. Indiska rupier accepteras inte, även om indiska betalkort är det.

• Den maldiviska huvudstaden Male är som en förort till Mumbai.

Despite the brochures, don’t fall for the Male tour spiel. It’s like a section of Andheri and even smaller. If we weren’t stranded by bad weather, we’d have avoided it altogether.

 

Som sagt, det beror på dina personliga preferenser. Om du gillar att turnera i städer och njuta av den lokala kulturen, utforska för all del Male. Jag avskyr dock städer och längtar efter att vara så långt borta från dem som möjligt. På semester, åtminstone.

 

• If you’re newly married, this is Heaven.

It’s worth noting how popular the Maldives is with newly-weds and honeymooners. We saw quite a few beautiful brides posing for photo-ops in their wedding regalia.

Also, you’ll see a number of these little mementoes that couples like to leave behind. Very cute!

Maldiverna verkar vara väldigt populära bland kinesiska turister. Det var så många av dem, mestadels nygifta, som poserade i sina bröllopsregalier.

 

As tourists, they are very friendly and well-behaved people. We even made friends with a very nice guy called Nate, who spoke a little English. Most don’t speak any English, but I did see one of them using a translation app to talk to their guide at the airport.

• Den bästa tiden att besöka Maldiverna.

According to the brochures, it’s from December to April. Barring a cyclone or two (we went in early December), the climate should be beautiful. Cyclone Ockhi made landfall while we were on the island, giving us a couple of days of torrential rains.

 

When not cloudy and windy, it’s hot and humid, rather like Mumbai weather. Carry plenty of sunblock and apply it liberally, especially if, like me, you tend to get sunburnt.

• It’s a haven for snorkelers and divers.

Despite the widespread coral bleaching due to the El Nino event in 1998, the Maldives is still a snorkelers and diver’s paradise. There are many spots where you can watch amazing sea life in the crystal-clear waters. We saw this sting ray close to our room.

Because the house reef was bleached in the El Nino event, it wasn’t exactly teeming with sea life. So they compensate you with free snorkelling trips to a thriving and colourful coral reef a short boat ride away.

Vi snorklade, fiskade linor och såg glödande flygfiskar och fläckar av bioluminescens i vattnet (påminner lite om den här scenen från Life of Pi). Tydligen är Maldiverna en av de bästa platserna att upptäcka bioluminescens på planeten.

Om du fångar fisk under din linfiskeresa kommer kocken att laga den enligt dina önskemål. Vi fångade en grouper och red snapper, så kocken grillade upp den åt oss med lite vitlökssmör. För indianer som oss, van vid kryddigare mat, visade det sig vara lite intetsägande.

• Bär en bra kamera.

Maldiverna är så vacker att även en anständig mobiltelefon kommer att ge dig fantastiska bilder som den gjorde för mig. Tyvärr kunde jag inte ta undervattensbilder och bilder i svagt ljus/natt med min mobiltelefon så det kan vara värt att ha en bättre kamera för det.

Många av de kinesiska turisterna hade små vattentäta mobilfodral där de stoppade sina mobiltelefoner för undervattensfoton. Jag ångrade verkligen att jag inte köpte en innan jag kom. Nåja, lev och lär.

• Var en ansvarsfull turist.

The Maldives is an eco-sensitive zone, and sadly, not immune to the deluge of plastic that’s destroying our oceans. We did see a considerable amount of plastic waste washed up on the beach.

Please don’t add to it by throwing garbage in the water, or on the beach, where it can wash out to sea. You’ll end up harming sea life and making these beautiful islands less attractive.

• Du kan behöva en reseadapter.

Standardspänningen på Maldiverna är 230 V och frekvensen är 50 Hz. Standardspänningen i Indien är 220 volt, och frekvensen är 50 Hz, så du bör kunna använda indiska elektriska apparater på Maldiverna.

But we had carried a universal travel adapter and found we could not plug in our devices at Medhufushi Island Resort without the adapter. No idea why that was the case. I’m still scratching my head trying to figure out why.

I do hope you enjoy your trip to the Maldives. Yes, you’ll be sad to leave, but who can complain when you have a departure lounge that looks like this.

What’s the cost of travel to the Maldives from India?

Det beror på. Vår resa till Maldiverna kostade oss runt INR 2,5 lakhs (US$4000) all inclusive. Detta var inte direkt billigt, men tack vare RCI, Vi fick bo i en villa över vattnet i en vecka till en mycket nominell kostnad.

The air-fare, sea-plane and the food package were our most expensive purchases, but it was my first foreign trip with my child and I wanted us to have an incredible experience. It turned out to be a dream vacation and it’s one destination that I wouldn’t mind visiting again and again.

 

Since I returned, I’ve been researching ways to do the Maldives even cheaper. Lauren juliff has an excellent guide on travelling to the Maldives on a budget. Check it out if you’re willing to forego the water villa experience (which I ll remember for a lifetime).

En förmån som jag verkligen njöt av (tack vare mitt HDFC Bank Regalia-kort), både under min avresa från Mumbai och min ankomst tillbaka till Indien, var mitt Priority Pass Airport Lounge-medlemskap.

Tack vare Priority PassTM-kortet fick vi vänta i denna riktigt bekväma lounge efter immigrationskontrollen på Chhatrapati Shivaji International Airport i Mumbai, där vi hade rätt till gratis måltider och till och med alkohol (ja, du kan få gratis sprit, gott folk) .

På vägen tillbaka, på Velana International Airport i Male, var jag dystert uppgiven över att tillbringa några timmar i det varma kvaviga, utomhus vänterummet, tills jag upptäckte en luftkonditionerad lounge och frågade damen vid skrivbordet om min Priority Pass TV kortet accepterades där. Det var. Åh, glädje.

Källa: All images and videos are © Priya Florence Shah

Bloggat av Priya Florence Shah

Priya Florence Shah är författare, bloggare och reseskribent. Hon älskar semester som involverar lugn och ro men älskar natur, djurliv, konst, historia och kultur också. Du kan få kontakt med hennes @PriyaFlorence

The post Medhufushi Island Resort: Doing Maldives The RCI Way appeared first on Medhufushi Island Resort – Official website.