Duikdromen waag de sprong: nieuwe PADI Five Star Academy wordt geopend op de Malediven

Het eerste en enige PADI Five Star Career Development Center van de Malediven, de Maldivian Academy of Diving, heeft officieel haar deuren geopend in K. Himmafushi. Deze nieuwe academie betekent een grote stap voorwaarts voor professionele duikopleidingen op de Malediven.

De Academie is toegewijd aan het aanbieden van hoogwaardige duiktrainingsprogramma's op professioneel niveau die voldoen aan de strengste normen van de Professional Association of Diving Instructors (PADI). Ze hebben onlangs hun eerste PADI Instructor Development Course op 3 maart afgerond, en hun volgende PADI Open Water Scuba Instructor Course staat gepland voor 29 juli tot 13 augustus 2024.

Aan het hoofd van de Academie staat Adam Ashraf, een PADI Platinum Course Director voor zowel 2022 als 2023. De afgelopen tien jaar heeft Ashraf Dive Desk geleid, een zeer succesvol duikcentrum in Malé. Dive Desk was in 2023 zelfs het meest succesvolle PADI-centrum voor professionele ontwikkeling op de Malediven en verdiende de prestigieuze PADI EMEA Platinum Professional Development Excellence Award. Deze onderscheiding erkent de uitzonderlijke prestaties van het centrum bij het opleiden van nieuwe duikprofessionals, waarbij Dive Desk het enige Maldivische centrum is en een van de slechts tien in de hele regio Europa, het Midden-Oosten en Afrika (EMEA) die deze erkenning heeft ontvangen.

De platinastatus voor zowel de Course Director als het duikcentrum wordt niet lichtvaardig gegeven. Het wordt toegekend op basis van strikte criteria van het aantal door PADI afgegeven brevetten op professioneel niveau. Als aanvulling op de onderscheidingen van Dive Desk ontvingen ze vorige maand ook de PADI Outstanding Contribution to People and Humanity Award voor hun toewijding aan het bevorderen van kansen voor Maldiviërs in de duikindustrie.

Ondanks tien jaar succes en het consequent uitvoeren van de beste PADI-professionele ontwikkelingsprogramma's de afgelopen zeven jaar op de Malediven, stond Dive Desk voor uitdagingen. De beperkte ruimte in hun vestiging en de hoge kosten van huisvesting voor studenten die langere tijd in Malé verbleven, vormden belangrijke hindernissen.

De Maldivian Academy of Diving is speciaal opgericht om deze problemen aan te pakken. De Academie, gelegen in Himmafushi, biedt een ruimere leeromgeving en betaalbare accommodatiemogelijkheden voor studenten, allemaal in de nabijheid van de hoofdstad. Binnenkort biedt de Academie ook slaapzalen op het terrein aan.

De Academie is geschikt voor alle niveaus van duikervaring, van degenen die net aan hun onderwaterreis zijn begonnen tot doorgewinterde duikers die instructeur willen worden. Ze bieden een uitgebreid scala aan cursussen en certificeringen om studenten uit te rusten met de vaardigheden en kennis die nodig zijn om hun duikdoelen te bereiken.

De opening van de Maldivian Academy of Diving vertegenwoordigt een belangrijke mijlpaal in de voortdurende missie van Adam Ashraf om Maldivische jongeren in staat te stellen een carrière in de duikindustrie na te streven.