Chongqing Airlines påbegyndte mandag sine første flyvninger til Maldiverne.
Chongqing-Male ruten, der er planlagt tre gange om ugen, forventes at styrke båndene mellem Kina og Maldiverne og åbne op for spændende nye muligheder for turisme og kulturel udveksling.
Den første flyvning blev hilst velkommen ved ankomsten til Velana International Airport (VIA) i Maldiverne, hvor lokale embedsmænd og turistrepræsentanter udtrykte deres begejstring for denne nye udvikling.
“Vi byder vores venner fra Kina hjerteligt velkommen til vores smukke øer. Denne nye forbindelse styrker vores bånd og åbner nye muligheder for turisme,” sagde turistministeriet på X.
Maldiverne byder i øjeblikket velkommen til fire flyselskaber fra Kina, herunder China Eastern, Beijing Capital Airlines, Xiamen Airlines.
I januar opfordrede Maldivernes regering indtrængende turismeinteressenter i både Maldiverne og Kina til at øge indsatsen for at genoprette Kinas position som det primære kildemarked for Maldivernes turisme, en status, der blev holdt før begyndelsen af Covid-19.
Kina, der var det største kildemarked for Maldivernes turisme før pandemien, oplevede en genoptagelse af turistankomster fra januar 2023 efter en tre-årig pause på grund af pandemien. I 2023 tog Maldiverne imod 187.118 kinesiske turister, hvilket markerede et betydeligt opsving i antallet. I år har Maldiverne budt velkommen til flest turister fra Kina med over 107.940 eller 11,5 procent af de samlede ankomster den 12. juni.