I omkring et årti har jeg været et loyalt medlem af Club Mahindra og RCI, og jeg har inderligt troet på, at indtil mit barn fyldte 18 år, var timeshare den sikreste og mest familievenlige mulighed for en enlig mor på ferie med et lille barn.
Dette var faktisk sandt til en vis grad. Der er mange fordele ved timeshare, men det er det
et emne for et andet blogindlæg.
Nu var Maldiverne på min bucket list i en årrække, men jeg havde aldrig forestillet mig det
kunne gå der. Det var en luksus- og bryllupsrejsedestination, som jeg troede altid ville være
uden for rækkevidde.
I mit sind var sådanne eksotiske steder forbeholdt berømtheder som Bachchans og meget rige turister. Så da RCI meddelte, at de havde inkluderet Maldiverne i sin liste, kunne jeg ikke holde min begejstring over chancen for at tage afsted.
Vi bookede vores tur gennem et venligt, srilankansk firma kaldet Southern Hospitality, som RCI havde
samarbejdet med. Jeg besluttede at vælge helpension (tre måltider om dagen) pakken
og betalte for vores forplejning plus søflyrejse inden vi tog afsted.
I begyndelsen af december 2017 gik vi ombord på vores Srilankan Airlines fly i Mumbai og tog vores første skridt uden for Indien via Colombo til Male. Da Maldiverne er et af de lande, hvor indianere får visum ved ankomsten, var immigrationsprocessen en leg.
I Male overførte vores turistoperatør os til TransMaldivian Airlines (TMA) Terminal. Desværre besluttede cyklonen Ockhi at komme i land lige da, hvilket medførte kraftige byger, så alle flyvninger blev aflyst på grund af dårligt vejr.
Dette førte til en del kaos ved TMA-terminalen. De passagerer, der havde reserveret resorts ikke så langt fra Male, besluttede at fortsætte dertil med båd, mens mange endnu ikke havde indset, at de ikke skulle nogen steder.
Jeg vidste, at når folk indså, at vi overnattede i Male, ville hotellerne være tætpakket med strandede passagerer. Jeg var nødt til at handle hurtigt, hvis vi skulle finde et sted at bo, og spurgte vores
rejsearrangør for at reservere et hotelværelse til os pronto. Det tog os en kort færgetur at komme dertil.
Manden imponerede mig overhovedet ikke.
Der var ingen følelse af at være i et fremmed land. Det mindede mig for meget om Mumbai, og
da vi bestod et Tata Housing-projekt. det føltes ligesom en anden forstad til Andheri.
Byer kan være triste, sjælløse steder, især dem, der er dårligt planlagt.
Som hovedstad i en øgruppe fandt jeg Male et trangt og overfyldt sted. Da vi trådte gennem baner for små til, at selv en bil kunne passere, nåede vi frem til Octave Hotel, hvor vi trak os tilbage for natten. Jeg bad om, at vejret ville blive bedre næste morgen, hvis bare så vi kunne komme ud af byen.
Jeg var træt og mine fødder krampede. Jeg har lagt dem i blød i varmt vand for en vis lindring. Personalet på Octave Hotel var høfligt og hjælpsomt, og vores rejsearrangør sørgede for, at vi blev taget godt imod
af. Men jeg formoder, på dette tidspunkt, ville jeg have fundet ethvert gammelt hotel en velsignelse.
Roomservice havde nogle fremragende muligheder. og. sulten fra vores lange dag. hvor det eneste, vi havde spist, var intetsigende sandwich i TMA-loungen. Jeg bestilte nogle jumborejer før sengetid.
Portneren (fattig mand) troede, jeg havde bestilt to plader og var forfærdet, da jeg var nødt til at bede ham om at tage en tilbage, men han tog den tilbage og opkrævede mig ikke for det. som jeg var taknemmelig for.
Om jeg var positivt glubende, eller fordi rejerne var så friske, ved jeg aldrig, men de jumborejer var det lækreste, jeg nogensinde havde spist i mit liv. Jeg spytter stadig hver gang jeg tænker på dem.
Vejret var blevet markant forbedret næste morgen, men på disse bittesmå øer kan det sænke sig ret hurtigt. Ivrige efter at komme i gang spiste vi en meget tidlig morgenmad, takket være den imødekommende hotelkok, og gik
til lufthavnsterminalen. Der gik ikke lang tid før det lykkedes os at tage afsted til vores
destination – Medhufushi Island Resort .
Den 45 minutter lange vandflyrejse, en første for os. var en smule mavesyg, men synet af de talrige små koralatoller fra luften var fængslende. I mit sind sang den melodiøse stemme af Harry Belafonte "Island In The Sun", mens solen nedenfor funklede og glimtede på det blågrønne hav.
Medhufushi Island Resort er virkelig et tropisk paradis - en af de billedskønne små øer, som du ser i de blanke rejsemagasiner og længes efter at besøge. Jeg var begejstret for at finde ud af, at man på sådan en smuk beliggenhed kan få rigtig gode billeder med kun en mobiltelefon. #nofilter påkrævet. 
Vi blev booket ind i en villa over vandet, et af de små værelser på pæle, der vifter ud i havet. Gæsterelationschefen, Kishore, var en klog ung mand fra Bangalore.
Han var hurtig til at informere os om, at han havde givet os solnedgangsvillaerne, der vender mod vest, hvilket var bedre end solopgangsvillaerne. Dem, sagde han, er tildelt store familier, så de ikke kæmper indbyrdes om, hvem der har den bedste villa.
Da jeg trådte ud på balkonen på vores vandvilla, var det første, der ramte mig, brisen og synet af kilometervis af blågrønne bølger i alle retninger. Det var uvirkeligt. Det føltes som om vi var trådt ind i et meget sjældent rige, som vi kunne fortabe os selv i.
Det er rigtigt, hvad de siger om, at stranden er godt for dit helbred. Synet af alt det vand var ufatteligt beroligende og beroligende.
Alt, hvad jeg ønskede at gøre, var at bruge så meget tid som muligt på at stirre på bølgerne, lytte til havet, absorbere det hele, så jeg kunne se det i mit sind, når som helst jeg ville. Selvfølgelig har du i dag Instagram til det. 
Den første dag, vi tilbragte på øen, var forholdsvis tør, og cyklonen så ud til at have taget en pause. Vi brugte det meste af dagen på at udforske sandstranden, sætte os ind i resortets indretning og nyde den fremragende buffet.
En billedskøn ø på Maldiverne
Maldivianerne lever af fiskeri og turisme. De fleste af personalet på feriestedet er udstationerede fra Bangladesh, og kokkene er meget gode til fisketilberedninger.
Fisk og vegetariske karryretter var fremragende, ligesom den kontinentale mad. Sushi og sashimi var ikke så velsmagende. Men når du er forkælet med valg, som vi var, kan du ikke rigtig klage.
På impuls (og takket være
salgsfærdigheder hos den talentfulde Mr Kishore), besluttede jeg at opgradere os til den altomfattende pakke – som inkluderede ubegrænset drikkevarer, to flasker drikkevand om dagen og et par gratis udflugter. Hvad er en ferie på stranden uden et par Margheritas?
Fordi Medhufushi Island Resort netop er det – en ø – er ferskvand knap. Resortet har en
afsaltningsenhed, så de kan skabe de rigelige mængder ferskvand, deres gæster har brug for.
Da jeg var en økobevidst turist, spurgte jeg hr. Kishore, hvordan det (ikke ubetydelige) affald, der blev genereret på resortet, blev håndteret. Han sagde, at den blev sendt til en anden ø, hvor en del af den forbrændes, og resten eksporteres til genbrug. Hmm, det lød ikke særlig miljøvenligt.
Jeg kunne se mange muligheder for dem til bare at skabe mindre affald i første omgang, især i brugen af plastiksugerør og plastikposer i gavebutikken. Men luksusresorts som disse er mindre tilbøjelige til at ændre sig
deres spildte måder end dem, der promoverer sig selv som miljøvenlige.
Her er nogle observationer og rejsetips, hvis du planlægger en tur til Maldiverne:
- Maldiverne er et muslimsk land.
Mens maldivianerne foretrækker, at du klæder dig konservativt, især i Male, er alle væddemål slået fra på feriestederne på øen. Der er endda et par feriesteder, der kun er for voksne, jeg læste om i flymagasinet på vej over. Jeg har en tendens til at foretrække de familievenlige, som RCI er kendt for.
Nogle ting, såsom idoler og svinekød, er forbudt her. Baconen er lavet med oksekød. (Nej, jeg prøvede det ikke. Jeg spiser ikke oksekød eller svinekød).
- Amerikansk valuta er god her.
Mens den lokale valuta (den maldiviske rufiyaa) accepteres, foretrækkes amerikanske dollars til de fleste køb. Alle priser er angivet i USD. Indiske rupees accepteres ikke, selvom indiske betalingskort er det.
- Den maldiviske hovedstad, Male, er som en forstad til Mumbai.
Trods brochurerne, fald ikke for den mandlige tour spiel. Det er ligesom en del af Andheri og endnu mindre. Hvis vi ikke var strandet af dårligt vejr, havde vi helt undgået det.
Når det er sagt, afhænger det af dine personlige præferencer. Hvis du kan lide at rejse rundt i byer og nyde den lokale kultur, så udforsk Male. Jeg afskyr imidlertid byer og længes efter at være så langt væk fra dem som muligt. På ferie i hvert fald.
- Hvis du er nygift, er dette himlen.
Det er værd at bemærke, hvor populært Maldiverne er blandt nygifte og bryllupsrejser. Vi så en del smukke brude posere til fotooptagelser i deres bryllupsregalier.
Du vil også se en række af disse små minder, som par kan lide at efterlade. Meget sød!
Maldiverne ser ud til at være meget populær blandt kinesiske turister. Der var så mange af dem, for det meste nygifte, der poserede i deres bryllupsregalier.
Som turister er de meget venlige og velopdragne mennesker. Vi blev endda venner med en meget flink fyr ved navn Nate, som talte lidt engelsk. De fleste taler ikke engelsk, men jeg så en af dem bruge en oversættelsesapp til at tale med deres guide i lufthavnen.
- Det bedste tidspunkt at besøge Maldiverne.
Ifølge brochurerne er det fra december til april. Bortset fra en cyklon eller to (vi gik i begyndelsen af december), skulle klimaet være smukt. Cyklonen Ockhi gik i land, mens vi var på øen, hvilket gav os et par dage med voldsom regn.
Når det ikke er overskyet og blæsende, er det varmt og fugtigt, ligesom vejret i Mumbai. Bær rigeligt med solcreme og påfør den rigeligt, især hvis du, ligesom jeg, har tendens til at blive solskoldet.
- Det er et tilflugtssted for snorklere og dykkere.
På trods af den udbredte koralblegning på grund af El Nino-begivenheden i 1998, er Maldiverne stadig et paradis for snorklere og dykkere. Der er mange steder, hvor du kan se det fantastiske havliv i det krystalklare vand. Vi så denne sting ray tæt på vores værelse.
Fordi husrevet blev bleget i El Nino-begivenheden, vrimlede det ikke ligefrem med havliv. Så de kompenserer dig med gratis snorkleture til et blomstrende og farverigt koralrev en kort bådtur væk.
Vi snorklede, fiskede line og så glødende flyvefisk og pletter af bio-luminescens i vandet (minder lidt om denne scene fra Life of Pi). Tilsyneladende er Maldiverne et af de bedste steder at se bioluminescens på planeten.
Hvis du fanger fisk under din linefisketur, tilbereder kokken den efter dine præferencer. Vi fangede en grouper og rød snapper, så kokken grillede den op til os med noget hvidløgssmør. For indere som os, der plejede at spise mere krydret, viste det sig at være lidt intetsigende.
- Bær et godt kamera.
Maldiverne er så smuk, at selv en anstændig mobiltelefon vil give dig fantastiske billeder, som den gjorde for mig. Desværre kunne jeg ikke tage billeder under vand og svagt lys/nat med min mobiltelefon, så det kunne være værd at have et bedre kamera med til det.
Mange af de kinesiske turister havde små vandtætte mobiltaskecovers, som de lagde deres mobiltelefoner i til undervandsbilleder. Jeg fortrød virkelig, at jeg ikke købte en, før jeg kom. Nå, lev og lær.
- Vær en ansvarlig turist.
Maldiverne er en øko-følsom zone, og desværre ikke immun over for syndfloden af plastik, der ødelægger vores have. Vi så en betydelig mængde plastikaffald skyllet op på stranden.
Føj venligst ikke til det ved at smide affald i vandet eller på stranden, hvor det kan skylle ud i havet. Du vil ende med at skade livet i havet og gøre disse smukke øer mindre attraktive.
- Du skal muligvis bruge en rejseadapter.
Standardspændingen på Maldiverne er 230 V og frekvensen er 50 Hz. Standardspændingen i Indien er 220 volt, og frekvensen er 50 Hz, så du burde kunne bruge indiske elektriske apparater på Maldiverne.
Men vi havde medbragt en universel rejseadapter og fandt ud af, at vi ikke kunne tilslutte vores enheder på Medhufushi Island Resort uden adapteren. Ingen anelse om hvorfor det var tilfældet. Jeg klør mig stadig i hovedet for at finde ud af hvorfor.
Jeg håber du nyder din tur til Maldiverne. Ja, du vil være ked af at tage afsted, men hvem kan klage, når du har en afgangslounge, der ser sådan ud.
Hvad koster det at rejse til Maldiverne fra Indien?
Det kommer an på. Vores tur til Maldiverne kostede os omkring INR 2,5 lakhs (US$4000) alt inklusive. Dette var ikke helt billigt, men takket være RCI, vi fik at bo i en over-vand villa i en uge til en meget nominel pris.
Flybilletten, søflyet og madpakken var vores dyreste indkøb, men det var min første udenlandsrejse med mit barn, og jeg ville gerne have, at vi skulle have en utrolig oplevelse. Det viste sig at være en drømmeferie, og det er en destination, som jeg ikke ville have noget imod at besøge igen og igen.
Siden jeg vendte tilbage, har jeg undersøgt måder at gøre Maldiverne endnu billigere på. Lauren juliff har en fremragende guide til at rejse til Maldiverne på et budget. Tjek det ud, hvis du er villig til at give afkald på vandvilla-oplevelsen (som jeg vil huske i en menneskealder).
En fordel, jeg virkelig nød (takket være mit HDFC Bank Regalia-kort), under både min afgang fra Mumbai og min ankomst tilbage til Indien, var mit Priority Pass Airport Lounge-medlemskab.
Takket være Priority PassTM-kortet kom vi til at vente i denne virkelig komfortable lounge efter immigrationskontrollen i Chhatrapati Shivaji International Airport i Mumbai, hvor vi var berettiget til gratis måltider og endda alkohol (ja, du kan få gratis sprut, folkens) .
På vej tilbage, i Velana International Airport i Male, var jeg dystert opgivende over at tilbringe et par timer i det varme fugtige, udendørs venteområde, indtil jeg fik øje på en lounge med aircondition og spurgte damen ved skrivebordet, om mit Priority Pass TV kortet blev accepteret der. Det var. Åh, glæde.
Kilde: Alle billeder og videoer er © Priya Florence Shah
Blogget af Priya Florence Shah
Priya Florence Shah er forfatter, blogger og rejseskribent. Hun elsker ferier, der involverer fred og ro, men elsker også natur, dyreliv, kunst, historie og kultur. Du kan oprette forbindelse til hendes @PriyaFlorence
Indlægget Medhufushi Island Resort: Doing Maldives The RCI Way dukkede først op på Medhufushi Island Resort – Officiel hjemmeside.
Dansk 
English 
Español 
Italiano 
Deutsch (Sie) 
Svenska 
Français 
Русский 
Nederlands (Formeel) 
简体中文 
香港中文 
Português